De la marmelade de Margaret Price au dentifrice de Karl Böhm : les mémoires d’un agent d’opéra
オペラ・エージェントのジェルミナル・ヒルベルトが回想録『オペラのスターたちと過ごした私の人生』をドイツで出版
偉大な声楽家たちは、いつの時代も客席を沸かせ、出演料を引き上げてきた。しかし、数キロのビターオレンジのために公演をキャンセルしたり、指揮者の家から両手いっぱいに歯磨き粉を抱えて帰ったりするとなれば、それはまったく別の領域の話である。ドイツで出版されたばかりの回想録『Mein Leben mit den Stars der Oper（オペラのスターたちと過ごした私の人生）』でジェルミナル・ヒルベルトが語る、オペラの舞台裏へようこそ。
1943年にバイロイトで生まれた未来の芸術エージェントのキャリアは、とんだ勘違いから始まった。1957年、オペラに夢中な少年だった彼は、祝祭劇場の近くでビルギット・ニルソンに出くわし、アストリッド・ヴァルナイと勘違いして道を案内した。苦い思い出である。その15年後、彼はミラノのホテルのロビーで、このスウェーデン人ソプラノにコレジー（オランジュ音楽祭）でイゾルデを歌うよう説得する任務を担っていた。ディーヴァは彼をじろじろと見つめた。この28歳の若者が自分の契約交渉をするつもりなのか？ 彼は見事に説得を果たし、かつて人違いをした相手と長い協力関係を築き始めることになった。
そのニルソンは、自分の利益を守る点でも頑固だった。サンフランシスコとの交渉では電報を重ねるごとに要求をつり上げ、最終的には出演を辞退したという。一方、マーガレット・プライスにはもっと家庭的な事情があった。英国から届いたビターオレンジの荷物のために台所から離れられなくなり、ローマでの公演を断念するに至ったのだ。そのマーマレードが格別だったかは不明だが、少なくともその口実は独自性という点では際立っていた。
カール・ベームの家では、訪問者が手ぶらで帰ることはなかった。ブレインダックス（Blendax）社の社長と友人だった妻のテアは、家庭用製品や歯磨き粉のチューブを配るのが習慣だった。音楽の議論の合間に、日用品を補充することができたのである。
ドイツのメディアによれば、本書には他にもエディタ・グルベローヴァの涙、グレース・バンブリーのソプラノへの野心、ジェシー・ノーマンの厳しい要求など、味わい深く感動的なポートレートが収められている。エッダ・モーザー、グウィネス・ジョーンズ、ヴァルトラウト・マイヤーらをサポートしてきたこのエージェントは、時に名高い庇護者たちに対して手厳しい一面も見せるが、彼の回想はとりわけ、彼女たちの信頼を得るために必要だった外交手腕、忍耐、そして冷静さを物語っている。
83歳となり、偉大な声楽家たちに半世紀以上仕えてきたジェルミナル・ヒルベルトは、オペラの進化やその演出、そして今日において歌手たちに残された立場に対して懸念の目を向けてもいる。
当然ながら、フランス語訳の刊行が期待される。
Germinal Hilbert, 『Mein Leben mit den Stars der Oper. Von großen Stimmen und magischen Momenten』（トーマス・フォークト協力、ヴェストエンド出版、256ページ、2026年10月）
