Clara Gibson Maxwell: Dancing on the Edge

何十年にもわたりダンスの学習、実演、振付、執筆に深く関わってきたにもかかわらず、私はパリを拠点とするアメリカ人振付家クララ・ギブソン・マクスウェルに出会ったことがこれまで一度もなかった。彼女が誰もが知る有名人ではないと言っても差し支えないだろう。しかし、自らの作品に関する本が出版される振付家はそう多くないため、美術史家で研究者のラリサ・オアンチェアによる『Clara Gibson Maxwell: Dancing on the Edge』が目に入った際、強い関心を抱いた。

オアンチェアのモノグラフは、マクスウェルやそのパートナーであるデヴィッド・エイムズ・カーティスとの広範な対話のほか、私的なノート、日記、写真、映像、批評、インタビュー、新聞の切り抜き、声明、書簡、その他の資料からなるマクスウェルの膨大なアーカイブに基づいている。ダンス史家にとって幸いなことに、マクスウェルはあらゆることを日記に付け記録する習慣を持っていた。

少し調べれば、この本の副題が非常に適切であることがわかる。マクスウェルのキャリアは何十年にも及び、その舞台作品やスクリーン・ダンス作品は国際的に発表されてきたものの、彼女は概して主流派を避けてきた振付家である。

アメリカのモダンダンスの伝統に根ざしつつも、実験映画、前衛音楽、建築、哲学、文学、禅の瞑想、ソマティクスなど無数の影響を受け、彼女の作品はその形式やスタイルから離れていった。しかし多くの点で、それらすべてが組み合わさることで彼女を非常に興味深い存在にしている。

1987年の「趣意書（Statement of Purpose）」で、マクスウェルは「ダンスとは、その時代の社会的、政治的、道徳的、経済的、そして芸術的な気候の表現である」と記した。それは疑いようもなく真実である。しかし、そこには場所と振付家も加えられるべきであり、その双方が、彼女の多くの作品に言及している本書において非常に明確に示されている（もちろん、より象徴的なインスピレーションや作品が前面に出ている）。

The Film Galleryから出版された『Clara Gibson Maxwell: Dancing on the Edge』は、直線的な伝記や年代記ではない。むしろ、各章が彼女の実践の各側面を検証している。それらは順に、禅の研究とソマティクス、哲学と文学の振付、場所や建築への応答、そしてアメリカの作曲家オーネット・コールマンのハーモロディックの概念を通じた動きの探求などを扱っている。

哲学と文学の振付に移ると、オアンチェアは、マクスウェルの最初の大きな成功となった『Ophélie Song』（1989年）が彼女のキャリアにおいていかに重要な瞬間を画したかを語る。著者は、シェイクスピアの『ハムレット』の登場人物に対するフェミニスト的再解釈において、本作が哲学者コルネリウス・カストリアディスとの公演前の対話から生まれた中心的な問い「オフィーリアが知っていて、誰も聞きたがらないこととは何か？」を軸に展開していることを説明する。オアンチェアは、その登場人物が受動的な犠牲者としてではなく先見性のある人物として描かれ、その狂気は「受け入れがたい明晰さの表現」であると指摘している。

読者は、肉体、精神、魂の統合の可能性についてのマクスウェルの思索が、ボヘミア王女エリザベートと哲学者ルネ・デカルトの往復書簡に基づく三部作『Cartesian Studies』（1994年）、『La Cartésienne』（1995年）、『Cartesian Women』（1996年）で頂点に達したことを知る。オアンチェアは、マクスウェルの文学や哲学との対話において、それらの影響が単なる直接的翻案にとどまらないことが多いと記している。「身体の動きと思考の流れの間に静かな不協和が生じ、しばしば幾何学化や抽象化へと向かう」。

ダンスと哲学のさらなる結びつきは、ソロ作品『Corps Eros (to Hesiod)』（1997年）に見られ、マクスウェルらしく、上演後には人類学者、芸術家、美術批評家、美術史家、小説家、社会学者、哲学者との長時間の討論が行われた。その20年後、振付・音楽・ビデオ投影・朗読による創作『Thoreau’s Henhawk Visits Mexico (to Thoreau)』（2017年）では、マクスウェルによるテクノロジーの活用が深まっていることが示された。

マクスウェルの場所に応答する振付（サイト・レスポンシブ・コレオグラフィー）に目を向けると、本書には、リヨン近郊エヴー＝シュル＝ラルブレにあるサント・マリー・ド・ラ・トゥーレット修道院での『Corpus』（1998年）や、彼女がタリアセン・フェローシップのレジデント・アーティストおよび講師を務めたフランク・ロイド・ライト財団の本部タリアセン・ウェストでの『Banquet』（2001年）に関する考察が含まれている。

多くのページを割いて、オアンチェアは、マクスウェルが1990年に初めて出会った先駆的なジャズ作曲家オーネット・コールマンとの協働を追跡している。二人の友情は、コールマンのハーモロディックという音楽哲学を彼女の振付へと拡張することにつながり、コールマンのハーレムのスタジオでリハーサルが行われた『Choros』（1991–1995年）において顕著に表れた。

本書に引用されたコールマンの言葉によれば、ハーモロディクスとは「単独の人間によって、あるいはグループ内で行われるユニゾンの音楽的感覚をもたらすために、自身の論理の肉体的・精神的なものを音の表現にした活用である。和声、旋律、速度、リズム、時間、フレーズはすべて、アイデアの配置や間隔から生じる結果において同等の位置を持つ」。しかし、それが実践において何を意味するのかを理解できているとは到底言えない。2016年に音楽ライターのリチャード・ウィリアムズは、「それを聴けば分かった。それが彼の音楽を彼らしい響きにしていたものだった」と評した。しかし彼は「インタビュアーが彼に説明を求めると……その答えは格言的で謎めいており、通常の理解を超えていた」とも付け加えている。

したがって、マクスウェルの作品と同様に、オアンチェアの本も複数の影響関係を問いかけている。また彼女の作品と同じく、観客（この場合は読者）からの直接的な反応を促すことにも成功している。上演後の討論の精神のように、必ずしも答えが見つからずとも、自問している自分に気づくことになる。

『Clara Gibson Maxwell: Dancing on the Edge』には、彼女の作品からの多くの写真のほか、マクスウェル自身のプロジェクトの画像と西洋・非西洋美術の関連図版を並置した一連の図版を含む、90点の写真が惜しみなく掲載されている。著者自身も、この振付家の作品のあらゆる側面を、その創作、背景、インスピレーションへの豊富な言及とともに深く検証している。