Voi foste, io vi perdei

偉大なルーマニアのソプラノ歌手イレアナ・コトルバシュが、8月20日にウィーンの自宅で87歳で亡くなりました。彼女の演奏を直接観る機会は2度しかありませんでしたが、その震えるような、痛々しいほどに繊細な歌声は、私がオペラに興味を持って以来ずっと耳に残っています。

小学生の頃、テキサコ・メトロポリタン・オペラの土曜午後の放送を聴き始めて間もなく、私は初期オペラに興味を持ちました。地元の図書館の膨大なLPコレクションのおかげで、ヘンデルが初期のお気に入りとなりましたが、17世紀のイタリア作品に親しむには時間がかかりました。何度か試みた末、グラインドボーン音楽祭の『ロミンド』の録音のおかげでカヴァッリの作品にようやく馴染むことができました。当時、同音楽祭によるレイモンド・レッパード編曲の『カリスト』の続編制作が絶賛されており、『オペラ・ニュース』誌のキング・キャロルの広告で新しいアルゴの2枚組LPを見つけたとき、すぐに両親に注文を頼みました。

その頃にはすでにジャネット・ベイカーの熱心なファンになっていたので、このセットの発見はコトルバシュの抗いがたいカリスト役でした。『ハイ・フィデリティ』誌で、BBCがピーター・ホールによる崇高な演出をテレビ放送したことを読みましたが、何十年も経つまで彼女のカリストを観ることはできませんでした。その後すぐに、コトルバシュと、当時私が夢中になっていたもう一人のソプラノ、キリ・テ・カナワをフィーチャーしたレッパード指揮のモーツァルト『ハ短調ミサ』を熱心に手に入れました。

故郷のオハイオ州南西部でのライブ・オペラに退屈し、大学時代にはニューヨークへ定期的に文化探訪に出かけるようになりました。最初の3回の旅行のうち2回は、これら2人の歌姫が出演するメトロポリタン歌劇場のモーツァルト新制作の初日に合わせていました。1月にはテ・カナワのフィオルディリージを観て、その後、私の誕生日（運命でした！）には同劇場の『イドメネオ』の初演を観ました。残念ながら、これが私がコトルバシュを（イリア役で）舞台オペラで観た唯一の機会となりました。

1970年代初頭にヨーロッパで有名になったにもかかわらず、コトルバシュがアメリカに来るまでには10年以上かかりました。『ラ・ボエーム』のミミは彼女のアメリカでの名刺代わりの役となりました。1974年のシカゴ・リリック・オペラでの米国デビューを飾り、2年後にはスカラ座の来日公演（※原文ママ：来米公演）としてフランコ・ゼッフィレッリの有名な演出でケネディ・センターに登場しました。彼女のミミは1977年の歴史的な『ラ・ボエーム』のライブ中継の直後にメトロポリタン歌劇場に初登場し、翌年にはサンフランシスコでも上演されました。メトロポリタン歌劇場でのミミは放送されなかったため、アメリカのより広い聴衆は、プラシド・ドミンゴ、コーネル・マクニール、そして比類なき魅力を持つイゾラ・ジョーンズと共演し、ライブ中継されたメトロポリタン歌劇場の『リゴレット』新制作でジルダ役を演じるまで、彼女を知るのを待たなければなりませんでした。

コトルバシュの歌声を直接聴くずっと前から、私は彼女の演奏の海賊版テープを集めていました。ドミンゴの熱心なファンではなかったため、コヴェント・ガーデンの『愛の妙薬』の商業録音は飛ばし、代わりにネモリーノ役にホセ・カレーラスを起用したライブの海賊版を手に入れました。また、悲劇よりも喜劇のドニゼッティを好むため、ジェライント・エヴァンス、アルフレード・クラウス、ヴィセンテ・サルディネロと共演した1974年のシカゴでの素晴らしいノリーナ役の録音も注文しました。

故ジェイソン・マクヴィカーは、私の「Trove Thursday」への投稿の中で、ジェームズ・レヴァイン指揮、コトルバシュ、フランシスコ・アライサ、ジョゼ・ヴァン・ダム出演のハイドン『四季』が一番のお気に入りだと書いてくれました。

コトルバシュのニューヨークでのキャリアは、本来あり得たほど広範なものではありませんでした。彼女はジョン・デクスター演出の『ドン・パスクワーレ』（ベバリー・シルズのために構想された）の再演から降板し、また『ラ・ボエーム』の指揮者ユージン・コーンの指揮を巡って衝突し、早々に街を去りました。ちなみに、デクスターは1980年秋に予定されていた彼女のメトロポリタン歌劇場でのヴィオレッタを演出する予定でした。しかし、そのシーズンの長期ストライキにより翌年3月に延期され、その際、彼女の意向が通ったのか、デクスターはコリン・グラハムに交代しました。

彼女の現地での出演取りやめには、興味深い「もしもの話」が2つ含まれています。マシュー・エプスタインとの親密な関係のおかげで、1980年代半ばのカーネギーホールでの伝説的なコンサート・オペラ公演に2度出演する予定でした。マリリン・ホーンのロッシーニ・シリーズでは、興行主は3人のヨーロッパの歌姫をすべて失い、アメリカ人の歌手に交代しました。『湖上の美人』、『セミラミーデ』、『タンクレーディ』では、当初発表されていたアグネス・バルツァ、モンセラート・カバリエ、コトルバシュに代わり、フレデリカ・フォン・シュターデ、ジューン・アンダーソン、レラ・クベルリがホーンと共演しました。また、1986年1月の『カプリッチョ』の伯爵夫人役も彼女が演じる予定でしたが（なんと素晴らしい最終場面になったことでしょう！）、代わりにフェリシティ・ロットが起用されました。

彼女のメトロポリタン歌劇場での最後の役は、1987年の『カルメン』公演中にレオナ・ミッチェル（当初発表されていたが、しばしば姿を見せないガブリエラ・ベニャチコヴァに代わっていた）から引き継いだミカエラ役でした。この公演にはアグネス・バルツァ、カレーラス、サミュエル・レイミーが出演していました。「Trove Thursday」では、クリスタ・ルートヴィヒ、ジョン・ヴィッカース、フスティーノ・ディアスと共演した同様に豪華な『カルメン』での彼女のミカエラを取り上げました。

それらのミカエラ役から9年後、オペラ界を引退してから数年経った1996年のレヴァイン25周年記念ガラで、彼女が最後にもう一度戻ってきたときに再びコトルバシュの歌声を聴きました。その際、彼女はレハールの『ジュディッタ』から「私の唇は熱くキスをする」を披露しました。これは1960年にレオニー・リザネックが別のガラで歌って以来、メトロポリタン歌劇場で歌われたものでした。しかし、私が最も好むコトルバシュの特別なメトロポリタン歌劇場出演は、1983年の100周年記念ガラで、彼女がトレードマークの情熱を込めてドビュッシーの『放蕩息子』から「リアのアリア」を歌った時です。これが私が初めてその曲を聴いた機会でした。

コトルバシュの最後の新しい役の一つは、1990年にウィーンで歌ったマスネの『ウェルテル』のシャルロットでした。

このソプラノ歌手の商業的なオペラ・ディスコグラフィーは膨大ではありませんが、カルロス・クライバー指揮の『椿姫』、カルロ・マリア・ジュリーニ指揮の『リゴレット』、クラウディオ・アバド指揮の『カルメン』、ヘルベルト・フォン・カラヤン指揮の『フィガロの結婚』、レヴァイン指揮の『魔笛』、ジョン・プリッチャード指揮の『ヘンゼルとグレーテル』といった重要なリリースが含まれています。

しかし長年にわたり、私はコトルバシュのライブ音源をかなりの数収集してきました（チャールダーシュで失敗してしまったパリでの『こうもり』を含みます）。