Brilliantly sung Bellini at the Royal Opera - AOL.co.uk

ロイヤル・オペラでの見事な歌唱によるベッリーニ

ヴィンチェンツォ・ベッリーニのオペラが、19世紀の他の同時代の作曲家の作品と比べて上演される機会が少ない主な理由は2つある。1つは彼が1835年に33歳で亡くなったこと、もう1つは彼の音楽が演奏者の技術に極めて高い要求を突きつけるため、十分な才能を持つ歌手がめったに見つからないことである。

彼の最後のオペラ『清教徒』がコヴェント・ガーデンで上演されたのは約35年前のことだが、ついに主役を圧倒的なスタイルで演じきれるソプラノが現れた。ベッリーニは、眩いばかりの速いパッセージと高音を特徴とするコロラトゥーラ作曲の真の巨匠であり、リゼット・オロペサは彼が課したあらゆる難題を完全に掌握してみせた。それだけでなく、今回男性主役を務めたサルデーニャ出身のテノール、フランチェスコ・デムーロも、ベッリーニ特有の高音と速いパッセージに対応する能力で観客を感銘させた。ただし、オロペサのような明らかな余裕は常には感じられず、彼女の声の温かさと比較すると、彼の声は少し硬く聞こえた。

オペラの筋書きは往々にして滑稽なものだが、その点において『清教徒』は他よりもひどい。物語は清教徒であるエルヴィーラ（オロペサ）が、王党派のアルトゥーロ（デムーロ）と恋に落ちるイングランド内戦時代を舞台にしている。政治的理由から、彼女の家族はポーランドのバリトン、アンジェイ・フィロンチクが美しく歌い上げたリッカルドと結婚するよう命じる。エルヴィーラとアルトゥーロは駆け落ちを計画するが、アルトゥーロは謎の捕虜と遭遇して姿を消す。その捕虜は、彼が救うべき義務を感じた、処刑されたチャールズ1世の未亡人であった。これらすべてがエルヴィーラを狂気に陥らせ、ベッリーニに壮大な狂乱の場を書く機会を与えた。一方、逃亡中のアルトゥーロはオリバー・クロムウェルによって死刑を宣告される。

アルトゥーロはエルヴィーラの元へ戻り、すべてを説明して彼女の正気を取り戻させる。クロムウェルが内戦に勝利し、アルトゥーロを含むすべての政治犯に恩赦を与えたことでハッピーエンドが確約される。しかし、二人の和解のシーンは、歌手たちが互いに愛おしそうに見つめ合うのではなく、観客の方を向いていたため、本来期待されるほどの感動は得られなかった。

リッカルド・フリッツァ指揮によるロイヤル・オペラ・ハウス管弦楽団の素晴らしい演奏と栄光に満ちた歌唱があれば、多少の筋書きの馬鹿馬鹿しさは許容できる。しかし、今回の演出には不必要に混乱を招く側面がいくつかあった。まず、演出家のリチャード・ジョーンズが導入した衣装の数々は、いつの時代の話なのか、あるいはどこの内戦なのかを不明瞭にさせた。ある場面ではカウボーイハットが登場し、アメリカ南北戦争の領域に足を踏み入れたかのように見えた。その後も、舞台上に懐中電灯といった時代錯誤なアイテムが見られ、19世紀の物語であることを示唆していた。

しかし何よりも最悪だったのは、リッカルドがアルトゥーロを刺すという、ハッピーエンドを台無しにする突然の変更である。これはベッリーニや台本作家カルロ・ペポーリが意図したものではない。結論として、これは4つ星のオペラに対する3つ星の演出による、5つ星のパフォーマンスであった。