Para onde foram as vozes de outrora?
ジョルジ・コリ氏が語るオペラ歌唱の変遷と「かつての大いなる声」の喪失
かつての大いなる声はどこへ行ってしまったのか？
もし私たちがオペラを知的な演劇に変えてしまうなら、このジャンルはその根本的な要素の一つを失うことになるだろう。
「もう偉大な声は存在しない。偉大な歌手たちは消え去った」
これは古くからある常套句である。歌手であり声楽教師、音楽学者でもあるジェームズ・スタークは、その重要な著書『Bel Canto: A History of Vocal Pedagogy』（トロント大学出版局、1999年）において、歌唱芸術の「永続的な衰退」について記している。
17世紀以降、批評家や理論家たちは「もはや声は失われ、誰も歌えなくなった」と嘆き続けてきた。ミラノの高名な声楽教師フランチェスコ・ランペルティによる『Guida teorico-pratica-elementare per lo studio del canto』（1864年）の冒頭には、「今日、歌唱が嘆かわしい退廃状態にあることは、悲しくも否定できない真実である」と力強く記されている。これはアデリーナ・パッティ、テレーザ・シュトルツ、ジャン＝バティスト・フォール、エンリコ・タンベルリクらが歌っていた時代の言葉である。
しかし、この古い常套句には依然として真実が含まれている。
大部分において失われてしまったのは、並外れた天賦の才と、瞬時にそれとわかる声の個性との結びつきである。パヴァロッティ、カバリエ、ファン・ダム、ニルソン、ベルゴンツィ、コレッリ、フレーニ、クリスタ・ルートヴィヒらは、現在ではもはや存在しないようなオペラスターを生み出す生態系に属していた。
もちろん現代にも素晴らしい歌手はいる。だが今日、パヴァロッティに匹敵する者がいるだろうか？ 答えは「誰もいない」としか言いようがない。パヴァロッティは太陽のような発声、一瞬で識別できる音色、高音での容易さ、見事なディクション、完璧な音楽性という卓越した資質を兼ね備えていた。その並外れた特質はカバリエにも当てはまる。今でも偉大なソプラノは存在するが、あの空気の柱、計り知れないレガート、高音で保持されるピアニッシモ、そして漂うような空気感を持つ音色は他に比べるものがない。
その原因は何だろうか。推測は難しい。客観的な変化はある。歌劇場はより幅広いレパートリーとより長いリハーサル期間を要求し、演出は身体的により過酷になり、キャリアは多くの移動を課し非常に早期から国際化され、そしてより慎重な発声文化が存在する。これらは声を保護するかもしれないが、往々にして非常に正確で洗練されているものの、個性の乏しい歌手を生み出すことになる。古い録音を聴くと、誰が歌っているかを知るのに数秒で足りることがある。カラス、テバルディ、ゴッビ、クリストフ、ヴィッカーズ、コレッリ、シュヴァルツコップを聴き間違うことはない。しかし現在の歌手の多くにはそれが当てはまらない。
もう一つの点は音量とプロジェクション（響きの通り）である。これは特に劇場内で感じられる違いであり、現代の録音では覆い隠されてしまうことがある。デル・モナコはその極端な例である。単に大声で歌うということではなかった。声の倍音の密度、オーケストラを突き抜ける音の集中力があった。ビドゥ・サヤンは小さな声であったが、それでも最大の劇場で完璧に聴き取ることができた。
さらに現代の歌唱は、均質性、コントロール、柔軟性、安定性、継続的な発声の美しさを重視する。これらは望ましい性質である。しかし、カラス、コレッリ、デル・モナコ、ゴッビ、ベッキ、ニルソン、メードル、ヴィッカーズに見られたような声の個別の激しさには、今日なら音楽院の段階で矯正されてしまうような不規則性も含まれていた。歌手は完璧になったが、逆説的にその楽器（声）は均質化（殺菌）されてしまったのではないかと考えることがある。
オペラは知的にシックになったために、味わいを失ってしまった。その結果、歌手に期待されるものも変化した。演出家の重要性の増大、作品のドラマトゥルギー的解釈、現代演劇への接近、これらすべてが時に知的な公演を生み出したが、重心をずらしてしまった。舞台上演はもはや歌手のための支えではなく、歌手を他の要素の中の一つとして含めるものとなった。
昔の偉大な声には、そうした意味で不都合なところがあった。デル・モナコは演出に断りを入れることもなく登場して「Esultate!」と放ち、劇場を我が物にする。これこそがまさに「グランデ・エフェ（偉大な効果）」であり、現代のオペラ文化がどこか不信感を持って口にしがちな表現である。
オペラには、固有の肉体的・アスリート的な激しさがある。一人の人間が増幅装置なしで100人の音楽家を突き抜け、2000人から3000人の観客に届き、ホール全体を震え上がらせる音を生み出す。これこそがこのジャンルを構成する素晴らしい異常性の一部である。もしオペラを知的な演劇に変えてしまうなら、私たちはこの決定的な怪物を手なずけてしまう危険を冒すことになる。