London City Ballet: Mephisto Waltz, Quiet City, Firebird

バース、シアター・ロイヤル

2026年9月24日

ツアーに復帰し再び観客を喜ばせているロンドン・シティ・バレエは、次第に魅力を増していったトリプルビル公演でバースの観客を熱狂させた。

アシュリー・ペイジによる10分間の『メフィスト・ワルツ』は、同団のクラシックの技術を披露する魅力的な前菜である。明るく快活でノンストップであり、素早い足さばきと絶え間なく渦巻くダンサーたちによる変化に富んだパターンのダンスが繰り広げられる。ダンサー全員が、バレエ内の2つのアンサンブルセクション、そして5組のカップルそれぞれによる中央の一連の短いパ・ド・ドゥにおいて見事に対応していた。

ジェローム・ロビンズの『静かな街（Quiet City）』も同じ長さかもしれないが、共通点はそれくらいである。1986年に創作されたこのバレエは、バランシンの『交響曲ハ調』での称賛を集めた公演のわずか翌日、ニューヨークのアパートの5階の窓から飛び降りて自殺したニューヨーク・シティ・バレエのダンサー、ジョセフ・デュエルへのオマージュである。生と死、現世と来世をつなぐ架け橋を語りかける、非常に心を打つ作品である。

タイトルは、1940年に作曲されたアーロン・コープランドの管弦楽用間奏曲に由来している。ロビンズの創作は、キリストが悪名高いグラスゴーのスラム街に戻り民衆によって死へと追いやられるロバート・ヘルプマンの1944年のバレエ『ゴルバルの奇跡』との比較を即座に想起させる。

『静かな街』は、霧深い暗闇のように思える空間で静止した、1940年代風の衣装を着た人々のグループで幕を開ける。やがて暗闇から光が現れ、そこから優美なジョセフ・テイラーと、サミュエル・バルザーギ、アーサー・ウィルの2人のサポートダンサーが登場する。白とオフホワイトの衣装をまとった彼らは、間違いなく天使である。

テイラーは、観客も含めた見物人の過去の誰であってもおかしくない。彼は意図的にややためらいがちに踊り始めるが、次第に確信に満ちていく。逃れられない来世の呼び声にもかかわらず、手放したくないかのようにこの世にしがみつく奇妙な感覚がある。3人は素晴らしく鮮明に踊った。他の2人によるテイラーのリフトとパートナリングは模範的であり、最後は冒頭と同じようにテイラーが運び去られ、灰色の影のような人物たちが再び人生を歩み始めて終幕を迎えた。

1981年にロイヤル・デニッシュ・バレエのために創作された、ストラヴィンスキーの楽曲によるグレン・テトリーのバレエ『火の鳥』は、非常に演劇的で極めて魅惑的である。テトリーは、スラヴの民話と他のロシア民話の要素を組み合わせた1910年のフォーキン版のおとぎ話の筋書きを捨て去り、抑圧された若い女性（タイトルの火の鳥）が支配的な家族、特に家長から脱出して自由になり、すべての人のための愛と解放を見出す物語へと置き換えている。

冒頭のイメージは、アーサー・ヘンダーソンによって説得力を持って演じられた、かなり厳格で威圧的な家長カスチェイが支配する清教徒的なヴィクトリア朝の家庭である。虐げられた優しい火の鳥を家族が取り囲んだ後、それまで灰色の衣装を着ていた人物が再び現れ、生まれ変わる。オレンジ、赤、黄色、白の炎が次第に溶け合うような、体にぴったりとした彼女の新しいワンピースの衣装は見事である。

見事という言葉はフランチェスカ・ヴェリクにも当てはまる。彼女から目を離すことは不可能だ。極めて柔軟で、彼女の動きは素晴らしい流麗な美しさで滑らかに流れる。

死を連想させる筋肉と骨だけの不穏な骨格ボディスーツで再び現れるカスチェイの執拗な関心にもかかわらず、火の鳥は探しているものを見つける。彼女が求めていた愛と解放をついに見出す青年、ジョセフ・テイラー演じるイワンとのデュエットは官能的で、互いの相乗効果に満ち、何よりも完全に真実味がある。観客を強く引き込む。全体を通して振付は滑らかで、クラシックとモダンの融合であり、軽やかで接地感がある。

主役たちは、一種のバックコーラスのように威嚇するアンサンブルによってしっかりと支えられている。深い森を想起させる奇妙な衣装を着た鳥たちとして、彼らは特に脅威的に感じられる。

ジョン・マクファーレンによる情緒的な背景画は、それ自体が芸術作品である。物語の進展に伴い、彼の投影される画像はインクのような冬の青灰色から、より温かみのある秋の赤や金色へと移り変わる。前で繰り広げられる物語と踊りに引き込まれるあまり、気づかないうちに変化していたことが何度かあった。

冒頭の荒涼さからかけ離れた、輝く白いドレスを着た女性たちが登場するバレエの結びの結婚式の場面は、これ以上ないほど明るく幸福である。そしてヴェリクほど輝いていた者はいなかった。

私はこれまでフォーキンの『火の鳥』を特別好んできたわけではないが、テトリー版は、ジョン・ノイマイヤーの『ゴースト・ライト』も含むプログラムで10月下旬に同団がサドラーズ・ウェルズに戻る際に、再見することをすでに楽しみにしている。まだチケットを手に入れていないなら、今すぐ取るべきだ！

ロンドン・シティ・バレエは、2026年10月22日から24日までのロンドンのサドラーズ・ウェルズ公演を含め、ツアーを継続する。